Blog

Hoe voer je een goed gesprek over bedrijfsopvolging? Drie tips voor opvolgers.

By 16 januari 2025 No Comments

Het komt vaak voor dat kinderen van ondernemers wanhopig verlangen naar een serieus gesprek met hun ouders over bedrijfsopvolging. Vooral vaders – hoewel dit net zo goed moeders kunnen zijn – zijn vaak moeilijk te benaderen voor zo’n gesprek. Ze werken hard, praten weinig, en houden hun focus op het hier en nu. Maar hoe pak je zo’n gesprek aan? Als opvolgerscoach voor familiebedrijven geef ik je drie praktische tips om dit lastige onderwerp bespreekbaar te maken.

1. Kies het juiste moment en de juiste plek

Een gesprek over bedrijfsopvolging kan spannend en beladen aanvoelen. Voor veel kinderen voelt het onnatuurlijk om hun vader of moeder te benaderen over dit onderwerp. Misschien wacht je liever tot je ouders zelf het initiatief nemen. Maar als dit wringt met jouw eigen ambities en toekomstplannen, is het belangrijk om de regie te pakken. Dit kan betekenen dat je een rol aanneemt die je niet gewend bent. Dat maakt het spannend, maar soms is dat nodig.

Denk goed na over de juiste setting voor zo’n gesprek. Wat voelt voor jullie het meest veilig en comfortabel? Een etentje kan een optie zijn, maar soms werkt een informelere setting beter, zoals tijdens een vakantie of een autorit. Onderweg ontstaan vaak de beste gesprekken.

Je kunt ook iets of iemand betrekken bij het gesprek. Sommige mensen geven bijvoorbeeld een boek cadeau, zoals Familiezaken zonder ruzie, om het onderwerp voorzichtig aan te kaarten. Een andere optie is om een professionele gespreksleider in te schakelen. En als praten moeilijk is, kun je ervoor kiezen om je gedachten en vragen op papier te zetten in een brief. Zo’n brief heeft een serieus karakter en kan een goede aanzet zijn tot een gesprek.

2. Weet wat je wilt

Begin het gesprek persoonlijk en in de ik-vorm. Bijvoorbeeld: “Ik heb hier lang over nagedacht en het is voor mij belangrijk om meer duidelijkheid te krijgen over de toekomst.” Verwacht niet dat een vader of moeder die geen prater is meteen uitgebreide antwoorden zal geven. Vaak hoor ik dat slecht voorbereide gesprekken eindigen met een belofte om er later op terug te komen, wat vervolgens niet gebeurt. Zorg dus dat je goed voorbereid bent.

Hoe concreter je vragen, hoe specifieker de antwoorden zullen zijn. Als je alleen zegt: “We moeten het eens over opvolging hebben,” krijg je waarschijnlijk een algemeen antwoord, zoals: “Dat komt later wel.” Begin daarom met jouw behoefte, bijvoorbeeld: “Ik heb meer duidelijkheid nodig om mijn eigen toekomstplannen te maken.” Koppel daar vervolgens een helder verzoek aan, zoals: “Mag ik je een paar vragen stellen om hier meer over te weten te komen?”

Weet vooraf wat je wilt bereiken met het gesprek en zorg dat je dit op een respectvolle manier kunt overbrengen.

3. Toon begrip en respect voor alle belangen

Hoewel jij misschien gedreven bent door je eigen ambities en behoefte aan duidelijkheid, is het belangrijk om het perspectief van je vader of moeder niet uit het oog te verliezen. Voor jou is bedrijfsopvolging het begin van een nieuw hoofdstuk; voor hen betekent het afscheid nemen van iets dat ze jarenlang hebben opgebouwd.

Misschien worstelen ze met twijfels over de toekomst van het bedrijf zonder hun leiding. Of zijn ze bang dat ze jou opzadelen met een grote verantwoordelijkheid. Begrip tonen voor deze gevoelens kan een groot verschil maken. Het gesprek zal soepeler verlopen als je duidelijk maakt dat je hun standpunt begrijpt en respecteert, terwijl je ook jouw eigen wensen en ambities uitspreekt.

Met deze drie tips kun je hopelijk het gesprek over bedrijfsopvolging openen. Het is niet makkelijk, maar het is wel een belangrijke stap richting een gezamenlijke toekomst.

Elke week Kennis, tips en blogs ontvangen? Schrijf je in voor de nieuwsbrief Opstekers voor opvolgers.